何謂併發症?

        在臨床上，「併發症」大致上可以分為「疾病併發症」以及「治療併發症」。所謂「疾病併發症」是指某些疾病在其自然病程中，會有可能併發出另一種病症而謂之；在臨床上常見的如「急性上呼吸道感染」併發「肺炎」，「肝硬化」併發「食道靜脈曲張破裂出血」，高血壓罹患者容易併發心血管病變（如心衰竭）、腦血管病變（如中風）、腎臟病變（如尿毒症）以及眼睛病變（如視網膜病變甚至失明）；此外，妊娠時亦會較易併發「毒血症」，分娩時則亦會引起「羊水栓塞」甚至產後大失血的併發症，這些都是疾病本身自然病程中可能衍生而加重病情的偶發病況。事實上，在臨床上較有爭議的「併發症」大部份存在於「治療併發症」，而「治療併發症」大部份是指手術中或手術後所衍生的併發症。在臨床診療實務上，「手術併發症」是一個複雜而專業的課題，並非一般民眾甚或「非外科系」的醫師所能全然認知的臨床過程。理論上，某些手術的「併發症」是難以預防甚至無法事先避免或防範的，其中常見者如術後發生鄰近周邊器官組織的粘連，甚至併發「膿瘍」的合併症；或先前手術部位存有嚴重粘連，導致解剖相關部位不清、手術視野及操作煩雜及困難，因而難以避免手術中傷及其他健康組織；或有時主刀醫師雖然依手術常規程序進行手術治療，但由於病患本身體質較差甚至存有潛在的慢性疾病，使得其在手術後較易發生合併症如吻合處廔管、手術傷口裂開或滲血、出血；有些則手術中血管本身發生血栓或脂肪栓塞，而引起危急的併發症。